土壤保护领导人设定了全美3亿亩覆盖作物的目标。考虑到2022年农业普查报告的种植面积为1.08亿亩，这是一个很高的目标。有人问，农业能做到吗？
“我们必须实现这一目标，”农作物顾问也是农场主珀金斯说。他和妻子在印第安纳州德莫特附近经营着帕金斯的大地农场。
珀金斯说：“今天公众有足够的兴趣和意识，我们必须做这些事情。”“对一些人来说，最大的困难是改变主意。现在农作物价格下降，别无选择。农民必须做困难的事。”
覆盖作物生长的地方
密苏里大学再生农业中心主任罗布·迈尔斯在中西部覆盖作物理事会年度会议上，向与会者介绍了全国覆盖作物的现状。根据2012年农业普查，覆盖作物种植面积总计1000万英亩，这是第一次覆盖作物数据被包括在内。在2017年的农业普查中，这一数字达到1500万英亩。
在最近农业普查中，爱荷华州报告的覆盖作物面积最多，其次是印第安纳州。增长最快的是北达科他州。
2022年农业普查显示，印第安纳州覆盖作物面积为92万英亩，仅比上一次普查增加了5%。“农业普查数据的一组数字，显示增加不快”迈尔斯说。“问题会产生影响，它并不完美，但随着时间的推移，它是可以比较发展。”
从那时，印第安纳州的保护伙伴每年都要对覆盖作物和免耕地进行一次全面的划分。最近的样带显示有150万英亩的冬季植被，其中包括约30万英亩的冬小麦。这比人口普查的估计高出很多。
进一步细分农业普查数据，美国几乎每个县都报告了一些覆盖作物亩数。种植覆盖作物的农民人数约为153,000人，与上次普查相似。这一次，每个农民的英亩数增加了。
在规模较大的农场经营中增幅最大。面积在2，000英亩或以上的最大农场的作物覆盖面积增加了53%；面积在1，000至2，000英亩的农场的种植面积增加了38%。500至999英亩的农场增加了18%。
未来增长
迈尔斯乐观地认为，覆盖作物的种植面积将继续增长，尽管要达到3亿亩还需要一段时间。他认为，在未来5到6年内，在现有1800万英亩覆盖作物的基础上再增加1000万英亩是有可能的。
以下是原因：态度的改变， 更积极参与农业决策的年轻人，对覆盖作物的益处有更好的教育。
改良品种，加强覆盖作物品种选育。例如，正在开发的软籽毛榉品种可促使采用产氮覆盖作物。此外，还在开发对杂草化感作用更强的禾谷黑麦品种。新技术，包括新型无人机在内的用于播种覆盖作物的新设备正在上市。更多的资金， 联邦政府用于支持种植者覆盖作物的资金将在未来几年继续大幅增加。额外的资金来源于《减少通货膨胀法》。
